Message of support to French rail strikers

I have sent the following message of support to French rail strikers. You can read about their action here.

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I am writing on behalf of the London Transport Region of the National Union of Rail Maritime and Transport Workers (RMT) here in the UK. I write to tell you of our strong support for the action you are taking in defence of pensions.

After a lifetime of hard work providing public services such as transport, the least that workers should be entitled to is comfort and dignity in retirement. It seems, though, that your government wants to deny you that, and to make you work longer for less. You are quite right to fight this attack with the strongest weapon at your disposal - by withdrawing your labour.

Here in London Transport, we are fighting massive job cuts, as Transport for London oversees a programme of stripping staff from stations, slashing engineering and maintenance jobs, and paring admin support to the bone. If we do not stop this attack, London's transport will become less safe and less reliable for its millions of passengers. Those who remain in work will face an intolerable workload, and there will be thousands fewer jobs for London's unemployed.

As we fight these savage cuts, we gain great inspiration from hearing about your struggles. It is especially good to see the democratic way in which rank-and-file workers are directing the strike, and to see rail and transport workers taking action alongside workers in other sectors.

You have our best wishes and solidarity, and look forward to hearing more reports. Please let us know what we can do to support you.

Yours in solidarity Janine Booth Secretary RMT London Transport Regional Council

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And here it is in French! ...

Je vous écris au nom de la région londonienne du syndicat nationale des travailleurs ferroviaires, maritimes et des transports (RMT) du Royaume Uni. Je vous écris pour vous rendre compte de notre profond soutien pour l’action que vous menez pour defendre vos retraites.

Après une vie passée au travail dans une service publique comme le transport, la moindre chose à laquelle les ouvriers ont droit, c’est la retraite avec confort et dignité. Mais il parait que le gouvernement veut vous refuser cela, et veut vous faire travailler plus pour gagner moins. C’est juste de résister cette attaque en utilisant la meilleure arme que vous avez – le retrait du travail, la grève.

Ici dans les transports en commun de londres, nous luttons contre des suppressions de postes énormes. Les patrons de Transport for London mènent une programme de dépouiller des gares des personnels, et de réduire les fonctions administratives au minimum vital. Si nous n’arrivons pas à arrêter cette attaque, le transport de Londres deviendra mois sécure et moins fiable pour ses millions des usagers. Ceux qui restent au travail seront confronté par une charge de travail intolerable et il y aura des milliers moins des emplois pour les chômeurs de Londres.

En luttant contre cette austerité barbare, nous tirons beaucoup d’inspiration en entendant parler de vos lutes. Il est particulièrement beau de voir la façon démocratique dont les ouvriers eux-mêmes dirigent l’action, et de voir les cheminots prendre l’action aux côtés des ouvriers dans les autres secteurs.

Sachez que vous avez notre solidarité et nos meilleurs voeux. Dites-nous ce que nous pouvons faire pour mieux vous soutenir.

En solidarité

Janine Booth Sécretaire RMT London Transport Regional Council